Un patient atteint du virus de la grippe porcine est décédé vendredi, devenant au Royaume-Uni la première victime de la maladie qui ne présentait pas de problème de santé annexe contrairement aux 14 personnes qui avaient succombé au virus jusqu'alors. Les services de santé britanniques ont annoncé qu'un patient traité dans un hôpital du comté d'Essex (nord-ouest de Londres) était décédé vendredi, sans donner de précision sur l'identité ou l'âge de la victime. Mais elle ne souffrait pas de problème de santé annexe.
"Ce cas souligne malheureusement que, même si le virus se révèle généralement peu agressif chez la plupart des gens, il peut être plus grave dans certains cas", a indiqué Sir Liam Donaldson, responsable des services médicaux. "A l'instar de tous les virus de la grippe, certaines personnes sont plus à risque que d'autres.
Malheureusement, les personnes qui sont en bonne santé peuvent également tomber gravement malade ou, plus triste, mourir", a-t-il poursuivi.
Les autorités britanniques ont tenté de rassurer la population en indiquant que les 14 personnes - 12 en Angleterre, 2 en Ecosse - qui étaient décédées jusqu'alors souffraient de problèmes de santé avant de contracter la grippe porcine. Après l'annonce de ce premier décès sans problème de santé annexe, John Oxford, professeur de virologie à l'université de médecine Queen Mary à Londres, a déclaré : "Nous serrions tous les dents, attendant que cela se produise, et maintenant c'est fait. Cela ne veut pas forcément dire que le virus a muté". "Savoir si d'autres patients sans problèmes de santé annexes vont mourir de la maladie dépend vraiment de ce que le virus va faire par la suite", a-t-il ajouté. Près de 335 personnes porteuses du virus A (H1N1) étaient hospitalisées jeudi en Angleterre, dont 43 dans un état préoccupant, selon les derniers chiffres de l'Agence de protection sanitaire (HPA).
