L'Arabie saoudite devrait interdire aux personnes âgées et aux enfants de faire cette année le pèlerinage de La Mecque pour cause de grippe A (H1N1)

L'Arabie saoudite devrait interdire aux personnes âgées et aux enfants de faire cette année le pèlerinage de La Mecque du fait de la pandémie de grippe porcine mais cela n'affectera pas les quotas de pèlerins accordés par pays, a annoncé samedi le porte-parole du ministère de la Santé. Le docteur Khaled Marghlani a indiqué que son pays allait probablement suivre les recommandations faites lors de la réunion du 22 juillet au Caire des ministres arabes de la Santé, appelant à ne pas autoriser le pèlerinage pour les personnes de plus de 65 ans et pour les enfants de moins de 12 ans. Mais le quota accordé à chaque pays, soit 1 000 pèlerins par million d'habitants, ne sera pas changé, a-t-il expliqué. Les restrictions ne toucheront pas "au système des quotas et au pourcentage de pèlerins" par nombre d'habitants de chaque pays, a déclaré M. Marghlani. Près de deux millions de fidèles sont attendus cette année pour le pèlerinage à La Mecque, l'un des cinq piliers de l'islam, prévu en novembre. La forte progression du virus A (H1N1), avec environ 300 cas diagnostiqués en Arabie saoudite, et le séjour des pèlerins venant de tous les pays pendant deux semaines dans le pays, font craindre une explosion de la maladie. De nombreux fidèles ont annulé depuis l'apparition de la maladie la omra (petit pèlerinage) qui s'effectue toute l'année et notamment pendant le ramadan, mois de jeûne musulman qui tombe cette année en août/septembre, selon des hôteliers saoudiens interrogés.