La pandémie grippale A (H1N1) demeure préoccupante en raison de son caractère imprévisible bien qu'elle ait tué moins de 5 000 personnes jusqu'ici cette année, fait savoir l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Dans un communiqué, l'agence onusienne précise que plus de 4 735 décès imputables au virus H1N1 ont été signalés et que l'activité grippale dans l'hémisphère nord est beaucoup plus importante qu'à l'habitude. Toutefois, Gregory Hartl, porte-parole de l'OMS, a souligné qu'il était trop tôt pour tirer des conclusions du bilan des victimes et qu'il faudrait une année complète pour que les experts se prononcent au sujet de la maladie, à propos de laquelle l'OMS parle de pandémie depuis juin. La grippe A (H1N1) a été détectée en avril. "Même si le taux de mortalité n'est peut-être pas énorme à l'heure actuelle, nous devons continuer à nous tenir prêts aux développements en abordant l'hiver dans l'hémisphère nord", a déclaré Hartl lors d'un point de presse. Les experts doivent notamment observer le comportement du virus durant la période janvier-février, qui marque en général le pic de la saison grippale dans l'hémisphère nord, a-t-il dit. La plupart des patients qui ont contracté le virus H1N1 présentent des symptômes bénins. Mais par contraste avec les formes de grippe saisonnière qui peuvent revêtir un caractère de gravité chez les personnes âgées, le H1N1 peut se révéler dangereux pour des personnes en état de santé fragile ou chez de jeunes adultes en bonne forme. "Cette maladie continue à inspirer de l'inquiétude parce qu'elle n'agit pas exactement comme la grippe saisonnière et parce qu'elle n'affecte pas les mêmes groupes que la grippe saisonnière", a noté Gregory Hartl.
