Des Argentins auraient transmis le virus H1N1 à des porcs

Des ouvriers agricoles argentins auraient transmis le virus de la grippe H1N1 à des porcs, a indiqué mercredi un porte-parole gouvernemental. Les tests génétiques ont clairement montré que le virus est d'origine porcine et non humaine, même s'il se transmet entre humains et non par les animaux. Mais ce cas montre que les porcs peuvent être infectés par des humains. L'Argentine est le pays le plus atteint par la maladie après le Mexique et les Etats-Unis. On y dénombre aujourd'hui au moins 43 morts et les autorités ont ordonné le départ en vacances prématuré des écoliers pour endiguer le mal. La consommation en commun du maté, une infusion d'herbes, pourrait être à l'origine de la propagation rapide de la maladie en Argentine. Cette pratique ancestrale fait partie intégrante de la culture argentine. Le maté, du quechua mathi, désigne une sorte de calebasse que l'on se passe de main en main pour boire l'infusion. Certains médecins incitent leurs patients à renoncer à cette habitude, et leur conseillent également de ne plus s'embrasser sur la joue entre amis, une autre caractéristique de la vie en société en Argentine.