L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé vendredi qu'elle étudiait des échantillons de virus de la grippe A (H1N1) présentant une mutation. Ceux-ci ont été prélevés chez trois personnes en Norvège, dont deux sont mortes, la troisième étant gravement malade.
L'Institut de santé publique de Norvège a annoncé vendredi que la mutation "pourrait éventuellement (...) provoquer une maladie plus grave" en infectant les tissus respiratoires plus en profondeur que d'habitude. La mutation a été découverte dans trois cas de grippe A (H1N1) sur un total de 70 analysés, a précisé Geir Stene-Larsen, directeur de l'Institut. L'OMS précise que la même mutation a déjà été détectée dans d'autres cas d'infection mortels mais aussi bénins ailleurs dans le monde, notamment au Brésil, en Chine, au Japon, au Mexique, en Ukraine et aux Etats-Unis. Par ailleurs, des analyses ont montré que les virus impliqués dans de nombreux cas mortels dans le monde ne présentaient pas la mutation, souligne l'OMS. L'importance de la découverte de la mutation pour la santé publique reste donc "incertaine", explique l'organisation basée à Genève. "Nous avons vraiment besoin de plus de données cliniques et épidémiologiques", a précisé Thomas Abraham, porte-parole de l'OMS. L'OMS précise que les traitements antiviraux semblent efficaces contre les virus présentant la mutation. Et des études montrent que les vaccins actuellement disponibles contre la grippe A (H1N1) offrent également une protection contre la souche ayant muté. On estime que quelque 680 000 Norvégiens ont été infectés par la grippe A (H1N1) jusqu'à présent, dont 23 sont morts. Selon l'OMS, la maladie a fait à ce jour plus de 6 750 morts dans le monde.
