Un premier cas mortel de grippe porcine a été confirmé au Chili, cinquième pays à enregistrer un décès provoqué par le virus A (H1N1), a annoncé mardi le ministre de la Santé Alvaro Erazo. Il s'agit d'un ouvrier de 37 ans qui vivait à 1 000 km au sud de la capitale, Santiago, et a succombé à une insuffisance respiratoire lundi au petit matin, a précisé le ministre en conférence de presse. Le patient n'avait pas d'antécédents de maladie respiratoire, mais avait été victime d'un rhume commun il y a deux semaines, dont il avait récupéré. Il avait présenté des symptômes de fièvre et malaise général en milieu de semaine, nécessitant son hospitalisation à Puerto Montt samedi. Son état s'est subitement aggravé à l'hôpital en 24 heures, et il est décédé d'une "défaillance respiratoire majeure, avec stress respiratoire et défaillance rénale", selon le directeur de l'hôpital, Osvaldo Gasc.
A la date de mardi, le virus de la grippe porcine avait été détecté chez 360 personnes dont quatre dans un état grave au Chili, pays le plus touché en Amérique du sud. Le ministre a appelé la population au calme et à la "confiance dans le système de santé" malgré ce décès, même si "nous savons que nous allons avoir des cas de décès due à la forme humaine de la grippe porcine", a-t-il dit.
